TJENARE FOLKET
När röken gled ut över Genèvesjön.
Det är jazzfestival i Montreux. Frank Zappa och hans band Mothers of Invention står på scenen i casinots teater och mal på King Kong, inte gorillan, utan en låt som säkert är geniförklarad, men som jag inte alls förstår mej på. Plötsligt skjuter någon ett skott i ett rottingtak med en pistol, en sån där signalpistol. En eldsvåda bryter ut. Branden får ett explosionsartat förlopp. Direktören för jazzfestivalen, Claude Nobs, gör en riktig hjälteinsats då han räddar många ur publiken ur det brinnande casinot. Förstärkare, högtalare, mixerbord m.m. blir lågornas rov. På andra sidan sjön ser bland andra Richard, Roger och Jon händelsen från sitt hotell, hur röken glider ut över Genèvesjön och hur flammorna stiger mot skyn. Casinot rasar ihop i ett öronbedövande dån. Det är den 4 december 1971. Några nätter senare vaknar Roger upp ur en dröm. En låttitel har växt fram i hans skalle. ”Smoke on the Water”.
Basisten Roger Glover, gitarristen Richard ”Ritchie” Blackmoore, organisten Jon Lord, trummisen Ian Paice och sångaren Ian Gillan, det vill säga Deep Purple, befinner sig i Montreux för att spela in sin sjätte LP ”Machine head”. Inspelningen skulle ha skett ”live” på det ovan nämnda casinot, men dom fick hjälp av ovan nämnde Claude Nobs (Funky Claude) att försöka hitta andra lokaler. En teater, The Pavilion, tycktes bra men grannarna till teatern ringde den lokala störningsjouren så dom fick flytta. Tiden började rinna iväg för bandet när dom till sist fick tag på ett nästan tomt hotell, Montreux Grand Hotel, där man riggade en studio med hjälp av Rolling Stones mobila studio som inhystes på en lastbil. ”Smoke on the Water” skrevs på några dagar och spelades in några veckor efter eldsvådan.
Storyn om eldsvådan, om hur dom finner Grand Hotel i Montreux och inspelningen av LP:n ”Machine Head” är med i texten på denna hårdrocksklassikernas hårdrocksklassiker. Och som Ian sjunger i sista versen” No matter what we get out of this. I know, I know we’ll never forget, now. Smoke on the water. A fire in the sky. Smoke on the water”
Min personliga favoritversion av ”Smoke on the Water” är inspelad i Osaka, Japan, den 15 augusti 1972 och finns med på den klassiska LP:n ”Made in Japan” där även versionen av ”Strange kind of Woman” är en höjdare. Lite kuriosa från den LP:n är låten ”Lazy”, där den 27-årige Ritchie Blackmoore improviserar fram Hugo Alfvéns ”Midsommarvaka” för att sekunden efteråt riva igång själva låten ”Lazy” igen.
A, C, D, A, C, Eb, A, C, D, C, A. Det är ingen hemlig kod utan det är ackorden till rockens kanske mest kända gitarriff. Vi kan väl trots allt rikta ett tack till den där idioten som avlossade signalpistolen i rottingtaket den där decemberkvällen för 39 år sedan, annars hade det kanske inte varit nån ”Smoke on the Water och Fire in the sky”.
Som lite extra kuriosa så avled Frank Vincent Zappa den 4 december 1993, på dagen, 22 år efter eldsvådan på casinot i Montreux.
Tommy Svensson den 5 december 2010. Det finns förstås några få undantag men egentligen har jag ganska svårt för hårdrock…