TJENARE FOLKET
The Ballad of Peter Norman
Det är en kväll i mitten av oktober. Tre män i 25 årsåldern passerar en löparbana på väg mot innerplan. Två av dom går i strumplästen den tredje har sina löparskor på sej. En av dom två i strumplästen har ett par handskar med sej. Den andre har glömt sina i omklädningsrummet. Alla tre skall om några minuter få sin belöning i form av medaljer för sin prestation. Året är 1968. Platsen är Olympiastadion, Mexico City.
Prispallscermonin kommer att gå till historien som den mest dramatiska.
Medaljerna har just delats ut. Ettan och trean står på pallen i strumplästen. Strumporna är svarta. Dom tre på prispallen vrider sej ett kvarts varv. Den amerikanska nationalsången, the stars spangled banner, tonar upp. Två amerikanska flaggor och en australisk, börjar hissas mot den mörka kvällshimlen.
”Då höjs två svarta nävar mot skyn, Skandalen slår ner i olympia byn, Societeten sväljer häpet sin whisky sour ,Dom har skändat stjärnbaneret med black-power” *
En protest mot USA. Dom svartas rätt i det amerikanska samhället.
Tommie Smith, guldmedaljör, och John Carlos, brons, hade i protest mot de svartas situation, böjt sina huvuden och höjt sina handsbeklädda nävar, knutna, mot den amerikanska flaggan. Dom fick 24 timmar på sej att lämna OS-byn.
Silvermedaljör i 200 metersloppet var australiensaren Peter Norman. Han visade sin sympati med aktionen och medborgarrättsrörelsen genom att bära, liksom Tommie Smith och John Carlos, ett märke på sina kläder, ”Olympic Project for Human Rights”. Peter Norman informerades av Tommie Smith och John Carlos vad som skulle ske. Han sa till Tommie Smith att låna ut en av sina handskar till John Carlos, John hade ju glömt sina. Det är därför Tommie höjer sin högra hand och John sin vänstra.
För detta ”tilltag” fick Norman allvarliga repressalier från både australiska friidrottsförbundet och australisk press. Men denna sympati från Peter Normans sida betydde också en livslång vänskap mellan dom tre medaljörerna.
Den 3 oktober 2006 avlider Peter Norman i en hjärtattack, 64 år gammal. Den 9 oktober begravs han i Melbourne. Av dom sex personer som bär kistan går två grånande herrar längst fram. Tommie Smith och John Carlos.
Fotnot 1. Själva loppet vann Tommie Smith överlägset med ca 15 meter. Tiden blev nytt världsrekord 19,83. Peter Norman passerade John Carlos dom sista 10 metrarna. Peter Norman noterades för 20,06. John Carlos tid blev 20,10.
Fotnot 2. Peter Normans tid 20,06 är fortfarande australiskt rekord.
Fotnot 3. * Text Ulf Dageby, Nationalteatern.
Tommy Svensson i mars 2007